De dagen worden langer en als het goed is, wordt het ook warmer. De lente is in aantocht en dit betekent dat het ook alweer bijna Pasen is. Horeca hoopt op mooie weersvooruitzichten om het terras buiten te kunnen zetten.

Pasen was in 2011 een succes dankzij het mooie weer en de meivakantie die op het paasweekend aangesloten was. Niet eerder bleven zoveel toeristen in eigen land en nog eens een recordaantal buitenlandse bezoekers kwam naar Nederland. Alle bezoekers samen brachten een recordbedrag van 750 miljoen euro in het laatje.

Pasen valt dit jaar op zondag 8 april en maandag 9 april. Maar wat is Pasen ook alweer?
Met Pasen vieren Christenen dat Jezus, de zoon van God, uit de dood is opgestaan. Hij stierf op Goede Vrijdag aan het kruis, nadat hij op witte donderdag met zijn vrienden het ‘laatste avondmaal’ nuttigde. In de bijbel staat dat hij drie dagen later (met Pasen) uit zijn graf is opgestaan. Pasen valt altijd op de eerste zondag na de eerste volle maan in de lente. Dat kan de ene keer in maart zijn en de andere keer in april.

Wat is Pasen nog meer?

Pasen is ook een lentefeest, de tijd dat de natuur weer tot leven komt. Het is een periode van samenzijn met vrienden en familie en het eten van veel (chocolade) eieren die voor de kinderen eerst worden verstopt door de paashaas. Die traditie van eieren verstoppen komt uit het einde van de vastenperiode (40 dagen voor pasen), waaraan nog maar weinig christenen deelnemen. Na die vastenperiode hielp een extra eitje om weer aan te sterken. Ook legden mensen eieren op het land of stopten ze in de grond in de hoop zo hun akkers vruchtbaar te maken. Daaruit is het verstoppen van eieren voortgekomen.

De Paasbrunch

Voor veel mensen begint het een traditie te worden, de paasbrunch. Geen ontbijt, maar heerlijk uitslapen en geen lunch, want dan is de dag al halverwege. Nee, de brunch is bij uitstek prima voor Pasen. Liefst met wat familie of vrienden thuis of – bij goed weer – lekker op een terrasje. Steeds meer restaurants doen er namelijk gretig aan mee, en waarom ook niet. Heerlijk om zo de dag te beginnen.

Typische voorjaarsgroente– en fruitsoorten

Al in maart kondigen de eerste groentesoorten het voorjaar aan. Fruit uit Nederland laat nog even op zich wachten en is vooral vanaf juni weer volop verkrijgbaar. Onderstaande producten zijn voorbeelden van groente- en fruitsoorten uit de lentemaanden maart, april en mei.

	Asperges De ongebruikelijke vorm van asperges maakt elk bord interessant. Asperges zijn een goede bron van foliumzuur, vitamine C en carotenoïden. Eet ze gekookt of verwerk ze koud in salades.
	Rabarber De prachtige rode lange stelen van de rabarber bevatten appelzuur. Dit heeft een bloedreinigende werking. Rabarber lijkt in de manier waarop we het verwerken, meer op fruit dan op groente. Deze friszure groente wordt namelijk bijna altijd verwerkt tot compote of zoete nagerechten.
	Ananas De ananas staat symbool voor tropisch genieten. Ananas is het hele jaar verkrijgbaar maar de grootste aanvoer is in het voorjaar. Een ananas bevat veel vitaminen en mineralen, met als uitschieter het hoge vitamine C gehalte. Eet het bijvoorbeeld bij het ontbijt met magere yoghurt of kwark.
	Kropsla Kropsla wordt in Nederland ook wel botersla genoemd. Die naam dankt de sla aan de (boter)zachte en licht kruidige smaak. Kropsla is caloriearm en rijk aan vitamine C en verschillende mineralen zoals kalium, calcium en fosfor.
	Radijs De rode ronde radijsjes zijn het meest bekend. Er zijn echter ook roodwitte en witte varianten. Radijsjes kunt u rauw eten met de schil er nog aan. Ze hebben een pittige smaak en zijn erg knapperig. U kunt ze verwerken in salades.
	Spinazie Het is Popeye’s favoriet en dat is ook niet zo gek, want spinazie zit boordevol ijzer. Daarnaast bevat spinazie veel vezels, foliumzuur, vitamine C en carotenoïden. Verse spinazie kunt u het beste op de dag van aankoop gebruiken.
	Peulen Peultjes zijn plat, knapperig en hebben een zoete smaak. Eigenlijk zijn peultjes geen groente maar peulvruchten. Vanwege de vele vitaminen, mineralen en vezels tellen ze wel mee als één van uw dagelijkse vijf porties groente en fruit. Let op: serveer ze niet rauw. Van nature bevatten peultjes namelijk een giftige stof. Door ze te koken of te roerbakken wordt deze stof geneutraliseerd.
	Raapsteeltjes Raapsteeltjes zijn een echte voorjaarsgroente. Ze zijn verkrijgbaar van begin maart tot juni. Raapsteeltjes zijn blaadjes op een knapperige steel. U kunt de bladeren rauw in een stamppot verwerken, maar ook koken, roerbakken of stomen. Of waarom geeft u uw salade niet wat meer pit door er wat raapsteeltjes aan toe te voegen?